順天府尹已經結了案，本來就算查出點東西，沒個站得住腳的說法哪怕皇帝也不好直接幹預。之前皇帝也就是在心裏把嚴彧打入冷宮了，想著先讓他待那兒，等有合適的機會再來處置。

萬萬沒想到，這事還有後續。

讀書人本來就比其他任何群體都更看中名聲，翰林院裏這些進士出身的也跳不出這個圈兒，因為這事被懷疑的有好多個，哪怕無憑無據別人不敢當面說啥，背後這麽嘀咕著也惡心。惡心就有人去查，查完就忍不住想曝光。

嚴彧給衛成下套的時候甚至都沒有深思熟慮過，他見過的齷齪手段多了，心裏沒把這當做是很了不起的事。

想著就衛成這種人，也沒家底也沒靠山，平常別人拿話擠兌他，他都當做沒聽見不敢直接還嘴。每次有不好做的差事派給他，他也不會拒絕。讓他頂差他就頂，沒事了讓他回來也不見有脾氣。

這就是鄉野出身的，進了官場又如何？不也得任人揉搓。

就衛成這樣的行事作風，要嚴彧慎重的對他，絞盡腦汁想出個天衣無縫的圈套，這不實際。那兩計用來收拾他嚴彧都感覺綽綽有餘，他安排人動手之前就沒想過事情還能鬧成這樣。

要說壞在哪兒？

壞在吳婆子那一通好鬧，都沒見過誥命老太太這麽撒潑，親眼目睹的覺得稀奇，逢人就說，事情在很短的時間內就擴散開，再加上小娘子沒辦成事並且還交代了她是被人買通蹲點害人來的。誰沒有好奇心？說起來總會猜一猜誰這麽歹毒。

這事應了那話，一步錯，步步錯。

他沒算到吳婆子悍成那樣，也沒算到衛成不像表面上看起來那麽好欺負。興許因為人生坎坷，衛成比很多人都要能忍，可脾氣還是有的。

像這會兒，機會送上門來他都沒過多猶豫，順勢就把嚴彧逼到了尷尬的位置。

要說之前還只是煩躁，這會兒他真慌了，回過神來想去把衛成追回，還沒邁開步子，就有幾個上前來同他搭話。

“出了這種事本來就該查個明白，搞得不清不楚外頭全在瞎猜，今兒個說是嚴兄使人做的，明兒搞不好風向就變了，又壞到我們頭上。”

“我早說順天府尹不該草草結案，又不是害人性命才是大案，對咱們來說，清白名譽不比性命貴重？”

“現在鬧得難看，衛侍讀進宮去同皇上一說，皇上應該會安排底下詳查。世間的事只要是人做的就幹凈不了，搞不好明後日就有結果出來……半年前那麽大的案子七天都能水落石出，這個能費什麽事？”

“嚴兄再忍耐一下，等皇上那邊有了結果，立刻就能還你清白。”

“……”

誰說讀書人就品性純良？

這一個個夠損。

他們幾乎已經認定就是嚴彧幹的，看著是排隊來寬慰，實際是擋著不讓他去追人，變著法護送衛成進宮。

翰林院上下都算相關人，被懷疑的那麽多，煩了。

還有人撇撇嘴：“只希望在背後使壞那人不是我們翰林院的，真不齒於同這種人共事。”

另有人笑了笑：“別擔心，就算查出來是，以後總就不是了。德行如此敗壞他還能留下來？總要逐出去以正風氣。設了毒計害人，就算中間出了岔子沒辦成事，就能輕巧揭過不付任何代價？開了這個先例，朝廷上下都得搞得烏煙瘴氣。”

“說來也是，那咱們就喝著熱茶等消息吧。”

嚴彧這會兒心虛得很，他雙腿都是軟的，用盡全身力氣才站住了沒跪下去。想著人是追不回來，他合計得給府上傳個話，讓他們想法子掩飾掩飾。可上衙門當差又不能帶人伺候，平常也就是到下衙的時辰才會有轎子來接，想給府上傳話，他得出衙門去托人。想出衙門，沒到時辰又沒個正當的說法，他出不去。

嚴彧著急啊，後背都讓冷汗打濕了，臉色也有些發白，偏偏同僚還有說有笑都在高興事情終於要水落石出，處在這個環境之下，他簡直煎熬。

想說這裏悶得慌，他要出去透個氣，同屆榜眼就笑了：“進了冬月我在屋裏頭都嫌風大，還悶呢？外頭那麽冷出去走兩步就得凍僵，還是說嚴兄有什麽要緊事非得趕著去辦？”

“你什麽意思？”

“也別打馬虎眼了，我的意思是誰都別出去傳消息遞話，安心等著，等結果出來。”

……

乾元帝在禦書房翻閱奏折，忽然有小太監過來通稟說翰林院侍讀衛成求見。皇帝想了想，沒琢磨出他為什麽來，還是讓底下放了人，就在禦書房見了衛成。

平常翰林官在禦前走動不行跪禮，今兒個衛成是有事想求皇上，他進去就跪下了。

“跪著做什麽？起來說話。”

“微臣有事懇求皇上。”

“那也站起來說。”

衛成這才起身，斟酌著說：“皇上興許聽說了也興許沒有，近日微臣遇上一樁麻煩事，為此還鬧上順天府衙門，當時因為線索不足，府尹沒查出什麽。微臣心想既沒釀成大禍，也不必深究，誰想這兩日卻起了波瀾……”衛成先說了個大概，讓皇上心裏有個譜，這才倒回去把事情仔細說了說。

乾元帝聽完品了品：“若你這話屬實，那是該查一查。進了翰林院不想著好生做事只會打壓同僚，朕要他何用？”

衛成低著頭說：“也不一定就是同僚，實在是外面猜疑太多，微臣才會厚著臉皮來求，求皇上做主查個明白，別再壞大家夥兒的清白名聲。”

“哦？你來求朕是為他們？你自己呢？”

“微臣也想要個說法，遇上這樣的事，總會納悶是哪裏做得不好得罪了人。”

乾元帝略一頷首：“這事朕會派人去查，你退下吧。”

衛成退出去之後乾元帝還笑了，說沒想到這事還能鬧起來，那些個翰林官果真是惜名聲如命，有其他人去查了氣不過捅出來的吧？“衛成借外面的勢把他逼到這地步，真想看看嚴彧是個什麽表情。”

皇帝讓太監總管去安排一下，走個過場。

太監總管安排好回來說：“皇上才是一雙慧眼，三百人應試，就看出衛侍讀不是普通人。”

“你說回頭都知道是嚴彧幹的，翰林院他沒法待了，會不會狗急跳墻？”

按理說才吃了教訓不應該莽撞。不過，那嚴狀元心比針尖還小，他壞了名聲被逐出翰林院一定恨死衛成，避過風頭真有可能再對付他。

“皇上別為難奴才了，奴才想著衛侍讀既然敢鬧開，總有幾分底氣。”

乾元帝倒是覺得衛成會鬧開不是因為氣不過，也不是迫不及待想打擊報覆，他是沒法子。假如說這次有人害他，不痛不癢就過去了，背後那人丁點代價都不用付，那以後他清凈不了，還會有第二個第三個第四個嚴彧。他乘勢把嚴彧揪出來是想敲山震虎，給人提個醒，害人之前想想清楚。

至於說開罪嚴彧。

衛成和嚴彧之間連往來都不多，談不上過節，對方就能因為眼紅策劃這出，足以說明他是狠辣小人。既然是很辣小人，就算這回放過他，他也不會感恩戴德，有機會還會出手。倒不如把人拱到臺面上，人人都知道兩人不對付，衛成遭遇不幸別人最先會懷疑的就是嚴彧，要做什麽反而得三思。

所以說，會鬧進宮來絕不是一時沖動，這就是對他最有利的選擇。

乾元帝本來沒想到會走到這一步，真走到這兒了，還挺滿意的。他覺得自己當初果然沒押錯寶，嚴彧背靠一個大家族，論眼界論資源按說都比衛成要好，偏就混孬了。衛成是鄉野出身，憑自己就能讓嚴彧毒計落空，還反將一軍，他本事不小。

證據早就拿到了，都說是走個過場，結果自然很快就出來。

乾元帝召了掌院學士進宮，示意派去查案的將結果說給他聽，又問他：“知道怎麽做了？”

“品性如此敗壞，翰林院要不起他！”

“就這樣吧，把人逐出翰林院去，選個踏實做事的補他的缺，別再生這些幺蛾子。”

都不用皇帝提醒，掌院也知道不能再出這樣的事，像這樣多來幾回翰林院顏面何存？他黑著臉回去的，回去就發落了嚴彧，讓他自個兒把烏紗摘了，收拾東西走吧。

嚴彧臉色驟然一白，他知道這是被查出來了。

這時候還有人問怎麽了？

平白無故摘官帽？

“因你我挨了皇上斥罵，皇上問我掌院怎麽當的，翰林院裏個個都是進士出身，尤其你，你是狀元及第，竟然幹出這等陰毒事。使計誣陷同僚，品行敗壞！……我也不想說了，你走吧。”

嚴彧知道求饒了，說他去給衛成賠罪，請掌院高擡貴手饒一回。

要是從翰林院被逐出去，他完了啊，往後還有什麽前程？

“讓你留下我沒法同皇上交代，也沒法同這些天被輪番懷疑的同僚交代。嚴彧你要是真心悔過就別鬧了，做錯事就要接受懲罰，今日為你開了先例，往後再出了類似的事又當如何？全都放過？”

話說到這份上，傻子都知道陷害衛成的就是他，從這時起再沒人為他說話。非但沒人為他說話，同僚看他的眼神滿是鄙夷，嚴彧清楚地知道他完了，他完蛋了，他平常人緣就不算好，出了這種事，總會有人落井下石，很快滿京城都會知道是他做的，他哪還會剩下什麽名聲？

恍惚之間，嚴彧想起那年他騎著高頭大馬狀元游街，當時好多人圍在兩旁看熱鬧，看他的眼神裏都是羨慕都是崇拜敬仰。

當時覺得自己是狀元，又有家族助力，不日就能騰飛。

結果他頂著從六品修撰的頭銜進來翰林院，三年多半階沒升，現在還被罷官了。

嚴彧沒臉回去，他恨不得一頭撞死在衙門，看他要鬧，掌院授意將人拿住，摘他烏紗扒他官服，又讓差役將人送回嚴家，順便把查出來的事情同他家裏人說說。

嚴彧被拖出去的時候衛成就站在一旁看著他。

看了一會兒就有同僚過來，說那竟然不是謠言，還真是他做的！

“衛兄你同他有什麽過節？”

衛成搖頭，說連話都沒說幾次，哪裏會有過節。

“記得上一旬他還說要請你吃酒？”

“有這事，我正好有其他安排就拒了，沒去赴約……是因為這個？”

“不是吧，就是想不明白他都準備害你，還請你吃什麽酒呢？該不是擺了鴻門宴？”

“別說了，人都走了。”

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